28,5 milions de dòlars! El Departament d'Energia dels EUA dóna suport a SLAC en R+D de fusió làser d'alta potència

Recentment, els esforços de recerca i desenvolupament tecnològic del Laboratori Nacional d'Acceleració SLAC del Departament d'Energia dels EUA en física del plasma i energia de fusió han rebut fins a 28,5 milions de dòlars en suport i avenços de LaserNetUS.
S'informa que els 28,5 milions de dòlars assignats per l'Oficina de Ciència del Departament d'Energia dels EUA per a l'avenç de la ciència del descobriment i l'energia de fusió inercial inclouen una subvenció de tres anys per al desenvolupament i el funcionament de l'instrument de la matèria en condicions extremes (MEC) al SLAC. Font de llum coherent de l'accelerador lineal (LCLS).
MEC ha estat la llar d'experiments làser d'alta intensitat des del 2012 i es va unir a la xarxa LaserNetUS com a membre fundador el 2018. El nou finançament del Departament d'Energia dels EUA posa un enfocament addicional en la construcció de la ciència i la tecnologia necessària per desenvolupar l'energia de fusió inercial.
L'any passat, un avenç de fusió a la National Ignition Facility va establir el potencial d'energia de fusió inercial. En aquest tipus d'energia, l'energia neta es pot generar escalfant i comprimint partícules de combustible amb làsers potents.
Des d'aleshores, els científics del camp s'han unit per identificar les necessitats de recerca bàsica més importants per aconseguir aquesta possible font d'energia futura, va dir Gilliss Dyer, cap de la divisió de MEC i científic en cap. Un simposi de l'Oficina de Ciència del Departament d'Energia dels Estats Units va publicar l'Informe de necessitats bàsiques de recerca de l'IFE sobre aquest tema.
Per primera vegada, MEC posarà èmfasi en la investigació prioritària sobre l'energia de fusió inercial mitjançant el desenvolupament de capacitats i configuracions, mitjançant la divulgació de LaserNetUS i assignant instal·lacions dedicades per a aquesta investigació", va dir Dyer. L'objectiu és proporcionar fins al 50 per cent del feix MEC. temps per a experiments relacionats amb l'energia de fusió inercial".
Les activitats de xarxa al MEC i altres instal·lacions també establiran les bases per a una actualització important del MEC mitjançant el desenvolupament d'una nova generació de diagnòstics de plasma més calents i densos.
A més de la ciència de l'energia de fusió inercial, els làsers d'alta potència i alta intensitat tenen una àmplia gamma d'aplicacions en investigació bàsica, fabricació i medicina. Per exemple, es poden utilitzar per generar feixos de partícules d'alta energia per al tractament del càncer i per detectar oligoelements al medi ambient.
L'instrument MEC de SLAC també fa possibles estudis únics del material extremadament calent i dens que es troba als centres d'estrelles i planetes gegants. Els làsers òptics de l'instrument, un per estudiar plasmes calents i dinàmics i l'altre per conduir ones de xoc en materials per estudiar altes pressions, combinats amb els raigs làser de raigs X de LCLS, líders mundials, han donat molts resultats científics, publicats en algunes de les revistes líders actuals. .
LaserNetUS va ser establert pel programa Fusion Energy Science de l'Oficina de Ciència del Departament d'Energia dels EUA. Proporciona als investigadors dels EUA i de l'estranger accés obert i gratuït als làsers més potents a les universitats i laboratoris nacionals dels EUA i el Canadà. Actualment, la xarxa compta amb més de 1.200 membres. La gestió de LaserNetUS està centralitzada a SLAC l'any 2021, i la científica de SLAC Chandra Breanne Curry ha estat designada com a primera coordinadora del consorci.