El primer ús de làsers de la NASA per enviar 15 segons de vídeo HD en temps real des de l'espai profund

Segons les últimes notícies de la NASA (NASA), a la demostració tecnològica de l'11 de desembre, la NASA va utilitzar per primera vegada làsers de la Terra a uns 31 milions de quilòmetres (unes 80 vegades la distància entre la Terra i la Lluna) des de l'espai profund fins a envieu una secció de vídeo en streaming d'ultra alta definició.
El vídeo mostra un animat gat tabby taronja anomenat Taters perseguint un punt làser en moviment. També marca una fita històrica: encara que els investigadors han utilitzat prèviament làsers per transmetre senyals entre l'òrbita propera a la Terra i la Lluna, aquesta és la primera vegada que es demostra la tecnologia a l'espai profund.
L'administradora adjunta de la NASA, Pam Melroy, va dir: "Aquest assoliment subratlla el nostre compromís d'avançar en les comunicacions òptiques com a element clau per satisfer les futures necessitats de transmissió de dades. L'augment de l'ample de banda és fonamental per assolir els nostres futurs objectius d'exploració i ciència, i esperem que aquesta tecnologia entri en marxa. avenços continuats i transformant la manera en què els humans es comuniquen en futures missions interplanetàries".
Procediments i objectius operatius específics
L'experiment està dissenyat per transmetre vídeo d'ample de banda molt elevat i altres dades des de l'espai profund, permetent així futures missions humanes més enllà de l'òrbita propera a la Terra. La demostració va transmetre un total de 15 segons de vídeo de prova a través d'un instrument sofisticat anomenat transceptor làser de vol. El senyal de vídeo es va enviar a la velocitat de bits màxima del sistema de 267 megabits per segon (Mbps) i finalment va tornar a la Terra en 101 segons.
L'instrument va poder enviar i rebre senyals d'infraroig proper i va disparar un làser codificat d'infraroig proper al telescopi Hale de l'Observatori Palomar de Caltech al comtat de San Diego, Califòrnia, on va descarregar el fitxer amb èxit.
Cada fotograma del vídeo en bucle es va enviar en "temps real" al Jet Propulsion Laboratory de la NASA al sud de Califòrnia, on es va emetre en temps real.
La demostració de comunicacions làser es va llançar el 13 d'octubre juntament amb la missió Psyche de la NASA, que la NASA espera que li permeti transmetre dades des de l'espai profund de 10 a 100 vegades més ràpid que la tecnologia de comunicacions de ràdio d'última generació que s'utilitza actualment. La demostració tecnològica enviarà senyals d'alta velocitat de dades al Planeta Vermell, el planeta més allunyat de la Terra, mentre Psych viatja al cinturó d'asteroides principal entre Mart i Júpiter. En el procés, obre el camí per a futures comunicacions d'alta velocitat de dades que enviïn informació científica complexa, imatges d'alta definició i vídeos per donar suport al següent salt de gegant de la humanitat: enviar humans a viure a Mart.
"Un dels objectius és demostrar la capacitat de transmetre vídeo de banda ampla a milions de quilòmetres. No hi ha dades de vídeo generades a Psyche, de manera que normalment enviem paquets de prova generats aleatòriament", va dir Bill Klipstein, director de programa de demostracions tecnològiques del Jet de la NASA. Laboratori de Propulsió. "Però per fer que aquest esdeveniment transcendental sigui encara més memorable, vam decidir treballar amb els dissenyadors del Jet Propulsion Laboratory per crear un vídeo divertit que capti l'essència de la demostració com a part de la missió Psych".
Vídeo de gat i gat des de l'espai profund
Taters, un gat tigre, es veu perseguint un punt làser en moviment, la mascota d'un empleat del Jet Propulsion Laboratory, en aquest vídeo breu d'ultra alta definició penjat abans del llançament, que inclou gràfics superposats. Les imatges mostren diversos paràmetres de la demostració tecnològica, com ara el camí orbital de Psych, la cúpula del telescopi Palomar i informació tècnica sobre el làser i la seva velocitat de bits de dades. A més, la freqüència cardíaca, el color i la raça dels gats i gatets Taters es mostren en temps real.
"Tot i transmetre des de milions de quilòmetres de distància, és capaç d'enviar vídeo més ràpid que la majoria de connexions a Internet de banda ampla", va dir Ryan Rogalin, del Jet Propulsion Laboratory, que és el cap d'electrònica del receptor del projecte. "De fet, després de rebre el vídeo a Palomar, s'envia al Jet Propulsion Laboratory a través d'Internet, una connexió que és més lenta que els senyals de l'espai profund. El laboratori de disseny del Jet Propulsion Laboratory va fer una feina meravellosa ajudant-nos a demostrar la tecnologia, i tothom estimava els Taters".
Hi ha una història darrere de l'elecció d'aquest vídeo de gats per al cel: des de 1928, un personatge de dibuixos animats popular, Garfield, ha aparegut a les emissions de proves de televisió. Avui en dia, els vídeos i les emoticones de "Garfield" segueixen sent populars a Internet. La màgia de moure punts làser per als gats crea moments encara més divertits per als amics dels animals!
Una fita rere l'altra
Aquesta darrera fita segueix la realització el 14 de novembre del node clau "primera llum" per a comunicacions làser a l'espai. El sistema està ara en bon camí per verificar velocitats de baixada de dades més ràpides i millorar la precisió de l'apunt durant les comprovacions setmanals. la nit del 4 de desembre, el projecte va demostrar velocitats de bits d'enllaç descendent de 62,5 Mbps, 100 Mbps i 267 Mbps, que són comparables a les velocitats de descàrrega d'Internet de banda ampla. En total, l'equip va descarregar 1,3 terabits de dades durant aquest període.
La demostració de comunicacions òptiques a l'espai profund és l'última d'una sèrie de demostracions de comunicacions òptiques finançades pel programa Technology Demonstration Mission (TDM) sota el Space Technology Mission Council de la NASA i amb el suport del programa SCaN (Space Communications and Navigation) dins de la missió d'operacions espacials de la NASA. Consell.