El nou tractament del càncer d'ovari rep una subvenció de 2,7 milions de dòlars: ús de làsers per orientar cèl·lules resistents als fàrmacs

Recentment, el Spring Biomedical Physics Laboratory de la Northeastern University va rebre una subvenció de 2,7 milions de dòlars per desenvolupar un nou tractament per al càncer d'ovari. L'enfocament se centra a utilitzar làsers per trobar i orientar cèl·lules canceroses resistents a la quimioteràpia i augmentar el sistema immunitari del pacient.
Segons l'American Cancer Society, el càncer d'ovari causa més morts que qualsevol altre càncer del sistema reproductor femení. Ocupa el cinquè lloc en morts per càncer femení i sovint no es diagnostica fins que està avançat. Les dones amb càncer d'ovari avançat s'han de sotmetre a una cirurgia per extirpar tumors cancerosos visibles a la pelvis o l'abdomen, o sotmetre's a dosis elevades de quimioteràpia, totes opcions de tractament que poden ser molt doloroses per a les pacients.
Tanmateix, el desenvolupament d'un làser per part de la Northeastern University per apuntar a cèl·lules resistents als medicaments podria ser un avenç.
Bryan Q. Spring, professor associat de física biomèdica a la Northeastern University, va dir que estan utilitzant la llum per alimentar una teràpia i també per examinar tumors.
La subvenció en línia de 2,7 milions de dòlars es va atorgar al laboratori de Spring, en col·laboració amb el MD Anderson Cancer Center i el laboratori de Heiko Enderling al Moffitt Cancer Center, per a un projecte de recerca titulat "Fotoimmunoteràpia graduada amb immunoestimulació de dosis baixes per al tractament del càncer d'ovari". un projecte de recerca.
La subvenció podria ajudar a realitzar teràpies activades per llum que ja s'han provat en assaigs clínics pilot, amb un fàrmac en fase III. L'avantatge de la teràpia fotodinàmica, o fotoimmunoteràpia, és que, a més de matar les cèl·lules canceroses, activa el sistema immunitari en preparació per a la immunoteràpia posterior.
Aquest tractament òptic té el potencial de protegir les cèl·lules immunitàries benignes i fins i tot estimular la seva proliferació i activitat per engolir les cèl·lules canceroses, alhora que elimina les cèl·lules tumorals "dolentes" que ajuden al càncer a evadir el sistema immunitari.
Durant el tractament, els anticossos contra les cèl·lules canceroses porten una molècula fotoactiva de productes químics no tòxics. Quan estan exposats a la llum, la molècula química capta l'energia de la llum i produeix una reacció tòxica en una zona molt localitzada que pot danyar fins i tot les cèl·lules canceroses resistents a la quimioteràpia.
Un altre objectiu del laboratori Spring és desenvolupar un microscopi en miniatura que pugui entrar dins del cos humà i utilitzar la llum per examinar tumors. El dispositiu utilitzaria l'energia de polsos de llum molt curts transmesos a través de fibres òptiques per a la imatge. Actualment, el dispositiu és gran, no és portàtil i costa entre 50 $000 i 100 $000 dòlars. En canvi, el seu laboratori està treballant en un dispositiu làser lleuger i portàtil que costarà uns 10,000 dòlars.
"Podem tacar el càncer in vivo i identificar les proteïnes disponibles a la superfície cel·lular. A continuació, seleccioneu anticossos per orientar les proteïnes expressades pel tumor que són diferents del teixit de fons", diu Spring, "i ho podem utilitzar per intentar lliurar el fotosensibilitzant. directament al tumor i evitar danys fora de l'objectiu".