Institut de soldadura del Regne Unit per dur a terme proves de comparació de soldadura làser i soldadura d'arc portàtil

Recentment, The Welding Institute (TWI) amb seu al Regne Unit té previst llançar un projecte conjunt de la indústria de la soldadura que compararà la soldadura làser portàtil amb els processos de soldadura manual per arc existents. Concretament, el projecte abordarà els aspectes de qualitat, productivitat, cost, salut i seguretat de la soldadura làser de mà, que cobreix una àmplia gamma de materials i configuracions d'unió.
Avui dia, hi ha un interès creixent per les aplicacions de soldadura làser portàtil a la indústria de la soldadura. En els últims anys, proveïdors com IPG Photonics, Oree, Lightwise Laser i New Day Laser han introduït sistemes de soldadura làser compactes i portàtils amb potències de fins a 3 kW. Aquests sistemes de soldadura làser ofereixen una sèrie d'avantatges: baixos costos d'explotació; requisits mínims de configuració; facilitat d'ús; processament eficient, ràpid i flexible en entorns espacials difícils; consumibles mínims i requisits de postprocessament; i, el més important, soldadures d'alta qualitat en materials similars i diferents de diferents tipus i gruixos.
La soldadura làser portàtil es promociona com l'últim avenç en les opcions de procés manual; capaç de soldar una àmplia gamma de materials metàl·lics de fins a 6 mm de gruix; ofereix quatre vegades la velocitat de soldadura, baixa distorsió i capacitats de neteja prèvia i posterior, alhora que és més fàcil d'utilitzar que la soldadura per arc tradicional.
En anunciar el nou programa, The Welding Institute (TWI) del Regne Unit va dir que recentment l'Institut ha observat un interès creixent per aquesta tecnologia per part dels OEM de moltes indústries. De fet, a més de les aplicacions de producció, la soldadura làser portàtil es pot utilitzar per reparar l'acer d'eines, turbines de vapor, components d'automòbils i motors aerodinàmics, utilitzant materials capaços d'estendre als aliatges d'alumini i titani.
De manera semblant a l'adquisició i introducció de qualsevol nova tecnologia, el Regne Unit The Welding Institute (TWI) espera que els possibles adoptants de la tecnologia tinguin en compte el següent: variables clau del procés, desenvolupament i qualificació; facilitat d'ús; tensions residuals i distorsions; requisits d'inspecció; defectes, llacunes i criteris d'acceptació; reparacions; codis i estàndards pertinents; salut i seguretat; i formació adequada.
The Welding Institute (TWI) del Regne Unit diu que, com amb qualsevol procés nou, comprendre i quantificar tots els aspectes de les propietats és clau per aconseguir aplicacions reeixides per a la soldadura làser. Com a tal, els projectes industrials previstos esmentats anteriorment exploraran els diferents aspectes que envolten els equips de soldadura làser portàtils i la funcionalitat que ofereix. Per exemple, alguns productes del mercat ofereixen fluctuació del feix, que permet compensar les variacions en el muntatge d'unions, i també hi ha opcions d'alimentació de filferro disponibles.
"Actualment, una sèrie de productes de soldadura làser al mercat encara tenen problemes amb la velocitat de desplaçament/alineació del feix i l'opció d'introduir funcions addicionals (com ara rodets o dispositius d'alineació) per millorar la consistència; tanmateix, això afegeix temps/cost i redueix l'aplicació. No obstant això, aquestes característiques intenten compensar la combinació de característiques de soldadura manual (soldador) i làser que poden afectar les propietats de la soldadura: el perfil, el tipus de defecte/freqüència/distribució i la qualitat de la junta resultant. En definitiva, la seguretat és sempre una preocupació principal i s'estén a la soldadura d'arc manual tradicional, que requereix un sistema d'enclavament per apagar l'alimentació al soldador si hi ha perill que l'operador o altres estiguin exposats a la radiació làser durant el procés de soldadura".