Un estudi de prova de concepte publicat al número del 12 d'octubre de Scientific Reports suggereix que l'ús de làsers per fondre el sòl lunar podria crear un material més dur i en capes que es podria utilitzar per construir carreteres i pistes d'aterratge a la Lluna. Tot i que aquests experiments es van dur a terme a la Terra utilitzant un substitut de pols de lluna, la demostració de la viabilitat de la tecnologia suggereix que es podria replicar a la Lluna.
La pols de la lluna és un repte important per als exploradors lunars a causa de la baixa gravetat, i la pols de la lluna flota quan es molesta i pot danyar l'equip. Per tant, les infraestructures com les carreteres i les pistes d'aterratge són fonamentals per mitigar els problemes de pols i facilitar el transport a la Lluna. Tanmateix, el transport de materials de construcció des de la Terra és costós i és necessari utilitzar els recursos existents a la Lluna.
Científics de la Universitat de Ciències Aplicades d'Ahlen, Alemanya, el Centre Federal d'Investigació i Prova de Materials i altres institucions, aquesta vegada van utilitzar un làser de diòxid de carboni per fondre un material de gra fi conegut com a EAC-1A (desenvolupat per l'Agència Espacial Europea com a reemplaçament de la marga lunar) per simular com la pols lunar es fon en una substància sòlida a la Lluna per radiació solar focalitzada. L'equip va experimentar amb raigs làser de diferents intensitats i mides (fins a 12 quilowatts i 100 mil·límetres d'ample, respectivament) per crear el material sòlid. Tanmateix, van trobar que l'ús de raigs làser creuats o superposats podria provocar trencaments. Per aquest motiu van desenvolupar una estratègia per utilitzar 45-raixos làser de diàmetre mil·límetre per crear una estructura triangular amb costats d'uns 250 mil·límetres i un centre buit, que es podrien incrustar entre si per crear superfícies sòlides en grans dimensions. àrees de sòl lunar per servir com a carreteres i pistes d'aterratge.
L'equip va calcular que per reproduir aquest mètode a la Lluna, caldria transportar una lent d'uns 2,37 metres quadrats des de la Terra per actuar com a enfocador de la llum solar en lloc d'un làser. La petita mida de l'equip necessari podria ser un avantatge en futures missions lunars.
